Во всех клетках организма есть митохондрии — органеллы, обеспечивающие их энергией и способностью к делению.

В митохондриях есть свой небольшой геном, который наследуется по материнской линии. В митохондриальной ДНК случаются мутации, в результате которых возникают наследственные генетические заболевания.

И эти заболевания протекают достаточно тяжело. Ученые придумали как заменить поврежденные митохондрии в яйцеклетке матери на здоровые.

Для этого разработали метод митохондриальной заместительной терапии (МЗТ). Для получения здорового эмбриона необходимо яйцеклетка больной женщины, сперматозоид мужа и яйцеклетка здоровой женщины-донора.

Существуют два варианта получения эмбриона:

1. метод №1
   В донорской яйцеклетке удаляют ядро и переносят ядро из яйцеклетки матери и затем эту донорскую яйцеклетку, содержащую здоровые митохондрии, оплодотворяют спермой отца. Называют эту процедуру «перенос материнского веретена деления» (maternal spindle transfer, MST)
   
2. метод №2
   Называется пронуклеарный перенос (pronuclear transplantation, PNT). Берут яйцеклетку матери, оплодотворяют спермой отца и яйцеклетку донора оплодотворяют спермой отцов. Происходит оплодотворение, в обеих клетках формируется пронуклеус ( он содержит ДНК будущего ребёнка. Затем пронуклеус удаляют из донорской клетки и переносят пронуклеус клетки матери.

Эмбрион, который получается в результате такого оплодотворения переносят в полость матки матери, и дальше все протекает, как при обычной процедуре экстракорпорального оплодотворения.

В мире родилось уже несколько детей от трёх родителей.